Uma VLAN é um grupo de dispositivos em uma ou mais LANs que estão configuradas para se comunicar como se estivessem conectadas ao mesmo cabo, quando na verdade elas estão localizadas em vários segmentos de LAN diferentes. Como as VLANs são baseadas em conexões lógicas em vez de físicas, elas são extremamente flexíveis.
As VLAN definem domínios de transmissão em uma rede de camada 2. Um domínio de transmissão é o conjunto de todos os dispositivos que receberão retransmissões provenientes de qualquer dispositivo dentro do conjunto. Os domínios de transmissão normalmente são delimitados por roteadores porque os roteadores não reencaminham quadros de transmissão. Os parâmetros da camada 2 criam domínios de transmissão com base na configuração do switch. Os switches são pontes multiportas que permitem criar vários domínios de transmissão. Cada domínio de transmissão é como uma ponte virtual distinta dentro de um switch.
Você pode definir uma ou várias pontes virtuais dentro de uma opção. Cada ponte virtual que você cria no switch define um novo domínio de transmissão (VLAN). O tráfego não pode passar diretamente para outra VLAN (entre domínios de transmissão) dentro do switch ou entre duas opções. Para interligar duas VLANs diferentes, você deve usar roteadores ou switches Layer 3. Veja algumas opções de switches Layer 3 Cisco aqui.
As VLANs são frequentemente associadas a sub-redes de IP. Por exemplo, todas as estações finais de uma sub-rede IP particular pertencem à mesma VLAN. O tráfego entre VLANs deve ser encaminhado. Você deve atribuir a associação de LAN VLAN a uma relação interface-por-interface (isto é conhecido como associação de VLAN estática ou baseada em interface).
Você pode definir os seguintes parâmetros quando você cria uma VLAN no domínio de gerenciamento:
• Número VLAN
• Nome da VLAN
• Tipo de VLAN
• Estado VLAN (ativo ou suspenso)
• Unidade de transmissão máxima (MTU) para a VLAN
• Identificador da Associação de Segurança (SAID)
• Número de VLAN a ser usado ao se converter de um tipo de VLAN para outro