O que esperar da Cisco em 2018

Como a empresa de rede preeminente molda seus planos para 2018, analistas e usuários dizem que a Cisco está em um ponto de inflexão, a transição de uma empresa baseada em hardware para um hardware integrado e um foco em software.

Ao fazê-lo, a Cisco planejou a próxima geração de seus produtos de gerenciamento de rede sob a forma de redes baseadas em intenções, a rede intuitiva. Enquanto isso, à medida que o crescimento das vendas de hardware diminui devido às cargas de trabalho que se deslocam para a nuvem pública, a empresa vê a Internet das coisas e a computação de ponta como novas fronteiras para o crescimento de receita.

"Se você olhar para HPE, Dell, IBM e Cisco, todas essas empresas estão tentando se reinventar para cloud, mundo da IoT", diz Andre Kindness, analista de rede da Forrester. "A maneira tradicional de fazer as coisas está morta. Todos eles são grandes o suficiente para que eles não se afastassem em breve, mas também podem ter que encontrar outra coisa para o futuro. Para a Cisco, talvez seja o IoT, talvez seja o software ".

Do ponto de vista das empresas, a Cisco ainda está bem. A empresa obteve receita de US $ 49 bilhões em 2015 e 2016 e US $ 48 bilhões no ano fiscal que encerrou em julho de 2017; as vendas de switching caíram 5% no ano fiscal, enquanto a receita do serviço subiu 3%. Abaixo estão algumas das principais áreas de tecnologia que a empresa espera que estimule uma nova era de inovação de rede em 2018 e além.

Rede baseada em intenção

Embora os principais avanços em redes nos últimos anos se tenham centrado em redes definidas por software, em meio a 2017 a Cisco lançou uma nova estratégia de rede baseada em intenções (IBN) que deverá moldar o futuro do gerenciamento de rede da empresa. O que é IBN? Os usuários determinam políticas e o software de orquestração de rede configura automaticamente e mantém o estado desejado da rede. Em 2018, espera que as vantagens teóricas do IBN se tornem uma realidade como prova de desenvolvimento do conceito.

Brad Casemore, um analista da IDC, diz que a Cisco também precisa conciliar suas estratégias IBN um tanto desarticuladas. Quando a Cisco lançou o IBN, o fez no contexto do equipamento de rede do campus, baseado em sua linha de hardware Catalyst e no software DNA Center. A Cisco diz que tem feito o IBN há anos - embora não o chame - no centro de dados com o pacote de roteadores Nexus 9K, Application Centric Infrastructure (ACI) e Tetration analytics. "Eu acho que você verá a Cisco falar de forma mais abrangente sobre como as redes com intenção serão implantadas em seu portfólio, no datacenter, no campus e em toda a WAN", diz Casemore. 

Transição da Cisco para SaaS

Ao anunciar sua nova estratégia IBN, os executivos da Cisco fizeram um ponto chave: está vendendo o software que administra o IBN de uma nova maneira. Tradicionalmente, o software que se encontra em cima do hardware de rede da Cisco foi vendido em licenças perpétuas. O Centro de DNA, a plataforma IBN da empresa para seus switches no campus, pode ser comprado como assinatura ou modelo SaaS.

"É bastante óbvio que eles estão em uma transição de ser centrado em hardware para o foco em software, e isso vem com seus desafios", diz Amy Arnold, engenheira de rede de usuários e redes da Cisco que trabalha no setor público no Texas.

Um melhor software pode melhorar o tempo de atividade, a confiabilidade e permitir que os engenheiros de rede sejam mais ágeis. Casemore observa que os investidores financeiros também estarão monitorando esta transição de perto.

A Internet das coisas

À medida que as vendas tradicionais de hardware de rede começam a se estabilizar, onovo mercado de internet é uma área onde a Cisco espera um crescimento significativo. A Cisco já investiu fortemente na criação de equipamentos de hardware robustos que podem ser executados em dispositivos IoT, bem como plataformas de software para controlar implantações do IoT. Em 2016, a Cisco comprou o fornecedor de gerenciamento da IoT, Jasper, por US $ 1,4 bilhão. Em 2017, a Cisco lançou a plataforma de software de operações IoT da Kinetic, que permite aos usuários automatizar conexões com dispositivos IoT, extrair dados e roteá-lo para análise. Espere que a Cisco se comercialize de forma agressiva no mercado IoT tanto no lado do hardware quanto no software.

A mais recente estratégia de nuvem da Cisco

A Cisco está pronta para tentar sua última estratégia na nuvem. Nos últimos anos, a Cisco tentou construir a Intercloud, sua rede de nuvens com tecnologia Cisco, mas renunciou a isso em 2016. Desta vez, a Cisco está se associando à Google Cloud Platform para oferecer uma plataforma de nuvem híbrida baseada no software Open Source Kubernetes para rodando recipientes de aplicação. A Cisco habilitará seus sistemas de hardware de servidor para executar o Kubernetes, ao mesmo tempo em que fornece integrações com o serviço Kubernetes baseado em nuvem da Google. Enquanto isso, a parceria da Cisco com o Google não é exclusiva, por isso também ajudará os clientes a gerenciar conexões com outros provedores de nuvem pública. À medida que a VMware se junta à AWS, ao Google e à IBM, a Cisco parece ter sentido a necessidade de colaborar com um provedor de nuvem pública e optou por fazê-lo com o Google. Mais esclarecimentos sobre o que acontecerá com essa parceria e com a estratégia global da nuvem da Cisco, virão em 2018.